Sissejuhatus – Mis taimega tegu on?

Basiilik, mille teaduslik nimetus on Ocimum basilicum, on üks armastatumaid ja laialdasemalt kasutatavaid maitsetaimi maailmas. See kuulub huulõieliste (Lamiaceae) sugukonda, kuhu kuuluvad ka paljud teised tuntud maitse- ja ravimtaimed nagu piparmünt, meliss, rosmariin ja tüümian. Basiilikut tuntakse eelkõige tema intensiivse, magusavõitu ja kergelt vürtsika aroomi ning maitse järgi, mis on muutnud ta asendamatuks komponendiks paljudes Vahemere ja Aasia köökides. Taime ingliskeelne nimetus on basil.

Basiilik on tavaliselt üheaastane taim, kuigi mõned liigid võivad soojemas kliimas olla ka püsikud. Sellel on ererohelised, ovaalsed ja sageli kergelt kummuvad lehed, mis asetsevad vastakuti neljakandilisel varrel. Suve teises pooles ilmuvad varretippudesse väikesed, tavaliselt valged või õrnalt lillakad õied, mis on koondunud tähkjatesse õisikutesse. Kuigi basiilik on peamiselt tuntud oma kulinaarsete omaduste poolest, on tal ka pikk ajalugu ravimtaimena ning teda hinnatakse ka iluaianduses tema lopsaka lehestiku ja meeldiva lõhna tõttu. Eesti aedades ja aknalaudadel on basiilik muutunud üha populaarsemaks, tuues suvist värskust ja aroomi nii peenrale kui ka toidulauale.

Kasvatamine ja Ajalugu

Basiiliku teekond meie aedadesse ja köökidesse on pikk ja värvikas. Taime täpne päritolu on mõnevõrra vaieldav, kuid arvatakse, et see pärineb troopilisest Aasiast (tõenäoliselt Indiast) või Kesk-Aafrikast. Indias on basiilikut kasvatatud ja austatud juba üle 5000 aasta. Seal tuntakse eriti püha basiilikut ehk tulsit (Ocimum tenuiflorum), millel on sügav religioonne ja meditsiiniline tähendus hinduismis.

Basiiliku nimi arvatakse pärinevat kreekakeelsest sõnast basileus, mis tähendab kuningat, viidates taime kuninglikule või pühale staatusele. Vanad kreeklased ja roomlased seostasid basiilikut nii armastuse kui ka surmaga ning selle ümber tekkis mitmeid uskumusi ja rituaale. Mõnes kultuuris peeti seda mürgiseks või kurjaendeliseks, teistes aga kaitset toovaks ja õnne sümboliseerivaks taimeks.

Euroopasse jõudis basiilik tõenäoliselt Aleksander Suure vallutusretkede järel või kaubateid pidi. Keskajal levis see üle kogu kontinendi, saades eriti populaarseks Itaalias, kus temast sai armastatud pesto ja paljude teiste roogade lahutamatu osa. Inglismaale jõudis basiilik 16. sajandil ning Ameerikasse viisid selle Euroopa kolonistid.

Eestisse jõudis basiilik tõenäoliselt mõisate ja hiljem taluaedade kaudu, kuid laiemalt hakkas see levima pigem 20. sajandi teisel poolel ja eriti viimastel kümnenditel koos huvi kasvuga Vahemere köögi ja maitsetaimede kasvatamise vastu. Tänapäeval on basiilik Eesti aedades ja köökides tavaline nähtus, kuigi meie jahedam kliima seab selle kasvatamisele omad väljakutsed.

Paljundamine

Basiilikut saab paljundada mitmel viisil, millest levinumad on seemnetest ja pistikutega. Jagamise teel paljundamine on harilikule basiilikule vähem omane.

Seemnetest Paljundamine:

See on kõige levinum viis basiiliku kasvatamiseks, eriti kui soovite alustada uut hooaega või proovida erinevaid sorte.

1. Ajastus: Eestis on mõistlik alustada seemnete ettekasvatamist siseruumides umbes 6-8 nädalat enne viimaseid öökülmi, tavaliselt märtsi lõpus või aprillis. Nii saavad taimed piisavalt tugevaks, et need mai lõpus või juuni alguses õue istutada. Otse avamaale võib seemneid külvata alles siis, kui muld on soojenenud vähemalt 15°C ja öökülmaoht on möödas.
2. Külvamine: Kasutage kvaliteetset, hästi vett läbilaskvat külvimulda. Täitke väikesed potid või külvikassetid mullaga ja niisutage seda kergelt. Külvake seemned hõredalt mulla pinnale (2-3 seemet väikese poti kohta) ja katke väga õhukese mullakihi või vermikuliidiga (umbes 0,5 cm), kuna basiiliku seemned vajavad idanemiseks valgust.
3. Idanemine: Hoidke külve soojas (ideaalne temperatuur on 21-25°C) ja niiskena. Kata pott kile või klaasiga, et hoida niiskust, kuid tuuluta seda regulaarselt hallituse vältimiseks. Idanemine võtab tavaliselt aega 5-10 päeva.
4. Hooldus: Kui seemikud on tärganud, eemaldage kate ja tagage neile palju valgust (näiteks lõunapoolsel aknalaual või taimevalgusti all). Kui taimedel on paar pärislehte, harvendage neid, jättes igasse potti alles tugevaima taime.
5. Karastamine ja Istutamine: Enne õue istutamist tuleb taimi järk-järgult välistingimustega harjutada ehk karastada. Viige taimed mõneks tunniks päevas õue (varjulisemasse kohta) ja pikendage õuesoleku aega nädala-kahe jooksul. Istutage taimed välja pärast öökülmaohu möödumist.

Pistikutega Paljundamine (Lõikamise teel):

See on kiire ja lihtne viis saada olemasolevast taimest uusi, emataimega identseid taimi. See on eriti kasulik hooaja keskel või kui soovite oma lemmiksorti säilitada.

1. Lõikamine: Valige terve ja tugev, mitte veel õitsev basiilikuoks. Lõigake umbes 10-15 cm pikkune tipp terava noa või kääridega, tehes lõike otse lehesõlme (koha, kust lehed välja kasvavad) alt.
2. Ettevalmistus: Eemaldage alumised lehed, jättes varre ülaossa vaid 2-4 lehte. See vähendab veekadu ja suunab energia juurte arengusse.
3. Juurutamine: Asetage pistikud klaasi või purki veega nii, et alumine osa varrest ja lehesõlmed oleksid vee all, kuid lehed jääksid veest välja. Asetage klaas valgesse kohta, kuid vältige otsest päikesevalgust. Vahetage vett iga paari päeva tagant. Juured peaksid ilmuma 1-2 nädala jooksul. Alternatiivina võib pistikud torgata ka niiskesse liiva-mulla segusse ja hoida niiskena.
4. Istutamine: Kui juured on paar sentimeetrit pikad, istutage noored taimed ettevaatlikult potti või otse kasvukohale.

Jagamise Teel Paljundamine:

Hariliku basiiliku (Ocimum basilicum) puhul, mis on Eestis levinuim ja kasvatatakse peamiselt üheaastase taimena, ei ole jagamise teel paljundamine tavapärane ega praktiline meetod. Basiilikul on tavaliselt üks peajuur ja see ei moodusta tihedat puhmikut, mida saaks kergesti jagada. Mõnede mitmeaastaste basiilikuliikide (mis on Eestis haruldased ja vajavad talveks siseruumi toomist) puhul võib see teoreetiliselt olla võimalik, kuid seemnetest ja pistikutest paljundamine on siiski palju efektiivsem.

Kuidas Kasvatada

Basiilik on suhteliselt lihtsasti kasvatatav, kui tema põhivajadused on täidetud. Kõige olulisemad on soojus, päike ja piisav niiskus.

Väetamine

Basiilik ei ole väga nõudlik väetamise suhtes, eriti kui kasvab viljakas mullas. Liigne lämmastikväetis võib küll soodustada lopsakat lehekasvu, kuid vähendab eeterlike õlide kontsentratsiooni ja seega ka maitse intensiivsust.

• Avamaal: Kui muld on istutamise ajal kompostiga rikastatud, ei pruugi lisaväetamist vaja olla. Vajadusel võib hooaja keskel anda lahjat orgaanilist väetist (nt kompostitee, vedel mereadruekstrakt).
• Potis: Potitaimed vajavad regulaarsemat väetamist, kuna toitained mullast uhutakse kastmisega välja. Väetage umbes iga 3-4 nädala tagant tasakaalustatud vedelväetisega, lahjendades seda poole vähem kui pakendil soovitatud.

Istutamine ja Ümberistutamine

• Istutamine: Istutage ettekasvatatud taimed või poest ostetud istikud õue siis, kui öökülmaoht on möödas ja ilm püsivalt soe. Valige päikeseline ja tuulevaikne koht. Istutusaugud tehke piisavalt suured, et juurepall vabalt ära mahuks. Taimede vahekaugus peaks olema umbes 20-30 cm, et tagada hea õhuringlus ja piisavalt kasvuruumi. Pärast istutamist kastke hoolikalt.
• Ümberistutamine: Potis kasvavat basiilikut võib olla vaja ümber istutada suuremasse potti, kui juured on poti täitnud (nähtav poti põhjaaukudest või kui taim kipub kiiresti kuivama). Valige eelmisest vaid veidi suurem pott, mille põhjas on äravooluavad.

Pügamine ja Hooldus

Regulaarne pügamine on basiiliku eduka kasvatamise üks olulisemaid aspekte. See ei tähenda ainult saagi koristamist, vaid ka taime kuju ja tervise hoidmist.

• Millal alustada: Alustage näpistamist siis, kui taim on umbes 15 cm kõrgune ja tal on mitu lehepaari.
• Kuidas pügada: Leidke peavarre või külgoksa tipp. Lugege ülalt alla vähemalt kaks täiskasvanud lehepaari. Tehke lõige või näpistage vars ära otse ülemise lehepaari kohalt. Sellest kohast hakkavad kasvama kaks uut haru.
• Sagedus: Pügage või korjake saaki regulaarselt, iga 2-4 nädala tagant, olenevalt taime kasvukiirusest. Isegi kui te ei vaja lehti kohe, on pügamine vajalik taime kuju säilitamiseks ja õitsemise vältimiseks.
• Õisikute eemaldamine: Niipea kui märkate õisikute tekkimist, lõigake need ära koos varrega kuni järgmise lehepaarini. See suunab taime energia tagasi lehtede tootmisse.
• Hooaja lõpu pügamine: Enne esimeste sügiskülmade saabumist võite taime tugevamalt tagasi lõigata ja korjata ära suurema osa lehtedest säilitamiseks.

Lisaks pügamisele hõlmab hooldus regulaarset kastmist, vajadusel väetamist, umbrohu eemaldamist ja kahjurite ning haiguste jälgimist.

Üle Talvitamine, kuidas külma ilmaga toime tulla

Harilik basiilik on külmaõrn üheaastane taim ja Eesti kliimas see avamaal talve üle ei ela. Esimene sügiskülm muudab lehed mustaks ja taim hukkub. Siiski on mõned võimalused basiiliku nautimiseks ka talvel:

1. Külvake uued seemned siseruumides: Kõige kindlam viis värske basiiliku saamiseks talvel on sügisel uued seemned potti külvata ja kasvatada neid päikeselisel aknalaual või taimevalgusti all.
2. Tooge taimed tuppa: Kui kasvatate basiilikut potis, võite proovida selle enne esimesi öökülmi tuppa tuua. Valige terve ja tugev taim. Kontrollige hoolikalt kahjurite olemasolu. Asetage pott kõige valgusküllasemasse kohta (lõunaaken on parim) või kasutage lisavalgust. Hoidke temperatuur üle 15°C. Vähendage kastmist ja ärge väetage talveperioodil. Taim ei pruugi olla nii lopsakas kui suvel, kuid peaks andma piisavalt lehti aeg-ajalt kasutamiseks. Vajalik on hea õhuringlus, et vältida hallitust.
3. Võtke pistikud: Enne kui külm taimedele liiga teeb, võtke tervetelt taimedelt pistikud ja juurutage need vees või mullas. Kasvatage uusi taimi edasi siseruumides.
4. Säilitage saak: Koristage enne külmade saabumist kogu allesjäänud saak ja säilitage see sügavkülmutatult (nt pestona, hakitult õlis jääkuubikuvormides) või kuivatatult (kuigi kuivatamine vähendab oluliselt maitset).

Mõned basiiliku liigid (nt Aafrika sinine basiilik, Ocimum kilimandscharicum × basilicum ‘Dark Opal’) on mitmeaastased, kuid ka nemad vajavad Eestis talveks siseruumidesse toomist ja hoolikat hooldust.

Erinevad Liigid ja Sordid

Kuigi tuntuim on harilik ehk magus basiilik (Ocimum basilicum), on basiilikuid tegelikult väga palju erinevaid liike ja sorte, millel on erinev maitse, aroom, lehekuju ja kasvukuju. Siin on mõned levinumad ja huvitavamad:

Sordi valikul tasub mõelda, millist maitset ja aroomi eelistate ning kus plaanite basiilikut peamiselt kasutada.

Ohustavad Kahjurid ja Haigused

Kuigi basiilik on üsna vastupidav taim, võivad teda siiski kimbutada mõned kahjurid ja haigused, eriti kui kasvutingimused pole optimaalsed.

Kahjurid:

• Lehetäid: Väikesed putukad, kes kogunevad tavaliselt noortele võrsetele ja lehtede alumistele külgedele, imedes taimemahla. Võib pritsida tugeva veejoaga või kasutada rohelise seebi lahust.
• Kasvuhoonekarilased: Väikesed valged lendavad putukad, kes samuti imevad taimemahla. Raske tõrjuda, aitab kleepuvate püüniste kasutamine ja vajadusel insektitsiidid (eelistatult looduslikud, nt püretriinipõhised).
• Kedriklestad: Äärmiselt väikesed ämblikulaadsed, kes tekitavad lehtedele peene võrgendi ja imevad mahla, põhjustades lehtede kolletumist ja kuivamist. Armastavad kuiva õhku – aitab õhuniiskuse tõstmine ja pritsimine.
• Teod ja nälkjad: Eriti niiskete ilmadega võivad noori basiilikutaimi kahjustada. Aitab peenra ümbruse korrashoid, teopiirete paigaldamine või spetsiaalsete graanulite kasutamine.

Haigused:

• Ebajahukaste (Peronospora belbahrii): Üks tõsisemaid basiilikuhaigusi. Lehtede alumisele küljele tekib hallikas või lillakas kirme, pealmine külg muutub kollaseks ja hiljem pruuniks. Levitab tuul ja veepritsmed. Raske tõrjuda. Oluline on hea õhuringlus, lehtede kuivana hoidmine ja resistentsete sortide kasvatamine. Nakatunud taimeosad tuleb kohe eemaldada ja hävitada.
• Fusarioosne närbumistõbi (Fusarium oxysporum f. sp. basilicum): Mullas leviv seenhaigus, mis põhjustab taime närbumist ja hukkumist. Varre ristlõikes võib näha pruune sooni. Ennetamiseks kasutage haigusvaba mulda ja seemneid, ärge istutage basiilikut samale kohale mitu aastat järjest. Resistentsed sordid on olemas.
• Tõusmepõletik: Seemikute haigus, mis põhjustab noorte taimede varre alumise osa pehmenemist ja taimede “külili kukkumist”. Põhjuseks liigniiskus ja halb õhuringlus külvide juures. Ennetamiseks kasutage steriilset külvimulda, ärge külvake liiga tihedalt ja tagage hea ventilatsioon.
• Hahkhallitus (Botrytis cinerea): Tekib jahedates ja niisketes tingimustes, põhjustades lehtedele ja vartele halli hallituskirme. Tagage hea õhuringlus ja vältige taimede liigset tihedust.

Enamikku probleeme saab ennetada, tagades taimedele optimaalsed kasvutingimused: piisavalt päikest, hea drenaaž, õige kastmine (vältides lehtede märjaks saamist), hea õhuringlus ja istutades piisavate vahedega. Regulaarne taimede inspekteerimine aitab probleeme varakult avastada.

Basiilik Köögis ja Mujal

Basiilik on eelkõige tuntud oma kulinaarse mitmekülgsuse poolest.

Kasutamine Toiduvalmistamisel:

Oluline nipp: Kuna kuumutamine vähendab basiiliku aroomi ja maitset, lisage värsked lehed roogadele võimalikult lõpus või alles enne serveerimist.

Säilitamine:

• Lühiajaliselt: Värskeid basiilikuoksi saab säilitada paar päeva toatemperatuuril veeklaasis (nagu lõikelilli) või külmkapis, mähituna niiskesse paberisse ja asetades kilekotti.
• Külmutamine: See on parim viis basiiliku maitse säilitamiseks pikemaks ajaks.
  • Terved lehed: Peske ja kuivatage lehed hoolikalt, asetage küpsetuspaberile ühekordse kihina ja külmutage. Seejärel pange külmunud lehed õhukindlasse karpi või kotti.
  • Hakitult õlis: Hakige lehed peeneks, segage vähese oliiviõliga ja külmutage jääkuubikuvormides. Külmunud kuubikud pange hoiukarpi.
  • Pestona: Valmistage pesto (võib teha ilma juustu ja pähkliteta, lisades need hiljem) ja külmutage väikestes portsjonites.
• Kuivatamine: Basiilikut saab ka kuivatada, kuid see kaotab suure osa oma iseloomulikust aroomist ja maitsest. Kuivatatud basiilik sobib pigem pikemalt hautatavatesse roogadesse. Kuivatage lehti õhurikkas, soojas ja pimedas kohas või madalal temperatuuril praeahjus/dehüdraatoris.

Muud Kasutusviisid:

• Aroomiteraapia: Basiiliku eeterlikku õli kasutatakse aroomiteraapias meeleolu tõstmiseks, stressi leevendamiseks ja keskendumisvõime parandamiseks.
• Rahvameditsiin: Traditsiooniliselt on basiilikut kasutatud seedeprobleemide, peavalude, köha ja närvilisuse leevendamiseks. Püha basiilikut (Tulsi) peetakse eriti tugevatoimeliseks adaptogeeniks (stressiga kohanemist aitavaks taimeks). Teaduslikud tõendid nende toimete kohta on erinevad ja enne ravieesmärgil kasutamist tuleks konsulteerida spetsialistiga.
• Putukatõrje: Basiiliku lõhn peletab mõningaid putukaid, näiteks sääski ja kärbseid. Pott basiilikut aknalaual või terrassil võib aidata neid eemal hoida. Aias võib basiiliku istutamine teiste taimede kõrvale toimida kaaslasena kahjurite peletamisel.

Kokkuvõte: Basiilik – Rohkem kui Lihtsalt Maitsetaim

Basiilik on tõeliselt tähelepanuväärne taim – see on kuningas nii köögis kui ka aias. Oma lummava aroomi, rikkaliku maitse ja kauni välimusega on see võitnud aiapidajate ja kokkade südamed üle maailma, sealhulgas Eestis. Kuigi meie kliima seab selle soojalembese taime kasvatamisele väljakutseid, on basiiliku edukas kasvatamine täiesti võimalik nii avamaal suvekuudel kui ka potis aknalaual aastaringselt, kui järgida mõningaid põhitõdesid: pakkuda talle rohkelt päikest, soojust, vett hästi läbilaskvat mulda ja regulaarset hoolt, sealhulgas olulist pügamist.

Alates ajaloolisest tähtsusest ja mitmekesistest sortidest kuni praktiliste kasvatamisnippide ja laialdaste kasutusvõimalusteni toiduvalmistamisel ja mujalgi, pakub basiilik lõputult avastamisrõõmu. Olgu see siis klassikaline Genova basiilik aromaatse pesto valmistamiseks, vürtsikas Tai basiilik eksootilistesse roogadesse või värskendav sidrunbasiilik suvisesse salatisse – basiilik rikastab meie maitsemeeli ja kaunistab meie elukeskkonda.

Julgustame kõiki, kel vähegi huvi ja võimalust, proovima ise basiilikut kasvatada. See on rahuldust pakkuv tegevus, mille tulemusena saate nautida värskeid, aromaatseid lehti otse oma aiast või aknalaualt, lisades kodustele roogadele erilist maitset ja hõngu. Basiilik on tõepoolest aroomikas ja mitmekülgne aia- ja köögilemmik, mis väärib kohta igas kodus.